刘迅先生1923年出生，他从40年代初在延安开始艺术生涯，从事版画、年画和美术宣传工作。早在革命年代他就心仪油画，只因条件限制不可能进行油画创作。1957年“反右”的一场令人遗憾的政治斗争把他划人另册；十年“文革”恶梦，又使他备受牢狱之苦，他身处逆境的状态是可想而知的。
刘迅先生是一位意志坚毅、性格倔强的人。延安陕北公学、延安鲁艺、解放战争时期战地记者和《东北画报》的经历，使他得到了锻炼。他在挫折和灾难面前没有气馁和灰心，也没有丧失对前途的信心。打倒“四人帮”之后，他的冤案得到平反，他重新走上领导岗位，又焕发出青春朝气，先后在北京画院、中国美术家协会，做了许多有效的组织、团结和拨乱反正的工作，备受美术界的尊敬
和好评。
1985年之后，他为筹建和领导“皇冠假日大酒店”花费了很大精力。他之所以在第三产业上奋斗，主要还是为了发展艺术事业。皇冠假日大酒店里的文化艺术氛围，以及在收藏、展览方面做出成绩的“国际艺苑”，都是与他直接的提倡和领导分不开的。
刘迅早年在延安鲁艺进修美术，后来在东北解放区边工作（记者、编辑）边画画。50年代中期，他在人民美术出版社工作期间，有机会参加苏联画家马克西莫夫主持的校外油画进修班，与古元先生等人一起进修油画。他有很好的艺术基本功，这基本功不仅是指技巧，而且包括思想、观念和艺术修养。他有丰富的生活阅历，他一直对中外艺术遗产注意学习和从中吸收养料。他有写实的造型能力，更重要的是他有广阔的视野，他有开放的观念。他尊崇古典写实艺术，也不排斥20世纪西方现代艺术。他认为艺术创新是艺术创造中最宝贵的品格，可他也清醒地意识到创新必须有生活、修养与技巧的基础。在长期美术领导工作中，他始终保护和支持青年人的创新锐气。
刘迅先生不仅画油画，还画中国画。其实，中国绘画虽体系不同，但在造型与意境创造上有相同和相通的一面。油画和水墨，只是技术、媒介和表现方法不同而已。刘迅的油画在观念与技巧方面不少来自中国的水墨画，反之，他的水墨画，也从油画中得到某些滋养。因为组织和领导工作，长期以来他用业余时间作画。他说：“星期日（在实行一周两个休息日的制度以前），我几乎把每一分钟都珍惜地用在艺术创作上，十几年就在这样状态下创作……”也许，正是这种状态，使他一直保持着对艺术创造的新鲜感。他的画是从他内心感情的涌动中产生出来的。长期积蓄于内心的思想、感情，在难得寻找到的机会中进发出来，诉诸于画面。因此他画中的感情很强烈，不像那些没有真切感受的画，令人乏味。
刘迅的油画、水墨，以山水、风景为主。风格偏于抽象，但又不完全是抽象画而是一种意象创造。说它不完全是抽象画，因为它们不完全是通过抽象的点线面来做表现手段。在他的画面上，有具体物象的描绘（如云彩、山、海浪），只是这种描绘带有暗示、隐喻或点到为止的性质。他着力塑造的是一种氛围，表达一种情绪，在这一点上又与抽象艺术有些相同。意象创造是中国传统艺术的一大特色，强调艺术表现要注意言外之意，象外之象，不一览无余，而“使人疑而得之”。读刘迅的画，要通过看，通过思索、领悟而豁然有所得。他的画不是直接写生，不是对景描绘，他的画是印象，是感觉，是心中“丘壑”。这当然需要画家有生活体验，要有长期的积累，更要有修养和技巧，否则画面容易空泛、雷同。
刘迅是位感觉敏锐、悟性很强、见识广阔的艺术家，所以在意象画的创造中，他游刃有余地处理许多难题，创造出一幅幅颇有生气颇有美感的画幅。
古代诗论、画论常讲“无意于佳乃佳”。“无意于佳”是说创作时精神放松，心理处于弥散状态，自由挥毫，不去冥思苦想，搜肠刮肚；“乃佳”即在不经意处，忽然有所发现，有所想像。据此，他审时度势，加以发挥，加以伸引，创造佳作。刘迅常在“泼彩”和随意涂抹中，发现与自己记忆印象相似或相合的情景迹象，他机智和不失时机地以此为契机，有控制地强化影像，在似与不似之间深化自己的意念，完成自己的意象创造。这种充分利用创造过程中偶然效果的方法，需要作者有灵性、智性、悟性和想象力，还要有胆识，敢于果断地处理画面。在这里，作者心中充分的艺术资源储备—一平时对客观物象的观条与体验，大量的图象积累，包括对中外绘画名作图像的阅读与记忆，都起着重要的作用。
刘迅是一位抒情的诗人，他巧妙地运用点、线、面色彩的组合，造成形与色的交响，抒发内心的感情。他重视形式美感，更重视形式所包含的意味。他的绘画给人以美感，更让人思考、回味，而得到思想的启迪。